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Mergulhadores cientistas encontraram pela primeira vez um peixe celacanto-indonésio (Latimeria menadoensis) vivo na costa da Indonésia. A espécie é conhecida como “peixe dinossauro” e guarda características do período Devoniano, ocorrido há 420 milhões de anos.
A comunidade cientifica acreditava que os celacantos, uma ordem de animais conhecidos como “peixes dinossauros” ou “fósseis vivos”, estivessem extintos há 65 milhões de anos. Porém, em 1938, um pescador encontrou um Celacanto do Oceano Índico Ocidental (Latimeria chalumnae) na costa da África do Sul. Segundo a Revista Oceanographic, essa foi uma das maiores descobertas da área de história natural do século XX.
Um Latimeria menadoensis foi avistado pela primeira vez somente em 1997, quando os pesquisadores Arnaz e Mark Erdmann o encontraram em um mercado de peixes em Celebes do Norte. Mas, até o momento, o animal não havia sido fotografado e nem filmado em seu habitat natural, somente avistado por submarinos controlados remotamente.
Em outubro de 2024, os autores do novo estudo, publicado na Nature, mudaram a situação. O grupo encontrou um celacanto-indonésio de um metro de largura a uma profundidade de 144 metros na costa da província de Maluku do Norte, na Indonésia.
“Nossos avistamentos recentes, combinados com o trabalho que realizamos em ecossistemas de corais do arquipélago de Maluku desde 2022, não apenas confirmam a presença de Latimeria, mas também – de forma mais ampla – a existência de habitats adequados para celacantos”, escreveram os pesquisadores
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Peixe raro pode sofrer com turismo
Os celacantos apresentam nadadeiras lobadas – carnudas e ósseas, parecidas com membros – diferente das outras ordens de peixes, que têm nadadeiras raiadas, formadas por teias de pele. Sua origem data do Devoniano, há 420 milhões de anos, e os espécimes apresentam características ancestrais, como uma articulação no crânio que lhes permite abrir a boca amplamente e escamas grossas.
No estudo, os pesquisadores apresentaram preocupação com a preservação de uma espécie tão rara e preciosa à história natural. Para proteger o animal, a equipe que o identificou decidiu manter a localização exata em segredo.
O grupo teme que turistas encham o local e prejudiquem o habitat da espécie. “Hoje, todas as populações conhecidas de celacantos estão sob pressão antropogênica globalmente, e novas ameaças podem surgir em um futuro próximo com o desenvolvimento de atividades turísticas potencialmente lucrativas e não regulamentadas”, escreveram os autores.
“Esperamos que este trabalho contribua para a conservação do celacanto na Indonésia, num contexto internacional de declínio drástico da biodiversidade e destruição dos ecossistemas naturais”, concluiu o grupo.
O post Espécie de “peixe dinossauro” é flagrada pela 1ª vez na natureza apareceu primeiro em Olhar Digital.
