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Pesquisadores do Instituto Oceanográfico Woods Hole (WHOI na sigla em inglês) e da Marinha dos Estados Unidos localizaram os destroços de um submarino americano que afundou em 1917 durante um acidente de treinamento em plena Primeira Guerra Mundial.
O USS F-1 foi encontrado a mais de 400 metros de profundidade, próximo à costa de San Diego, na Califórnia, em condição “notavelmente intacta”, mais de 100 anos após o naufrágio, conforme divulgado no site do instituto.
Assim que identificamos os destroços e determinamos que era seguro mergulhar, conseguimos capturar perspectivas nunca antes vistas do submarino.
Bruce Strickrott, gerente do Grupo Alvin da WHOI e piloto sênior do submarino que ajudou a liderar a expedição.
Segundo o site LiveScience, a expedição também identificou o local de queda de um avião de treinamento da Marinha, ocorrido em 1950 na mesma região.
O que foi descoberto em San Diego?
- A primeira descoberta foi que o submarino USS F-1 afundou após colisão. O acidente ocorreu durante testes em meio a neblina, quando o USS F-3 colidiu com o USS F-1. Na ocasião, 19 tripulantes morreram, e três foram resgatados.
- Além do submarino, também foi encontrado o Grumman TBF Avenger, avião de treinamento que caiu em 1950. A aeronave foi identificada oficialmente, e confirmada a sobrevivência da tripulação.
- Esses achados ocorreram graças às investigações dos veículos submarinos Alvin e Sentry. Eles foram usados para localizar e documentar os destroços com imagens de alta resolução.
O que aconteceu com o submarino USS F-1?
O USS F-1 afundou rapidamente em dezembro de 1917 após colidir com outro submarino da Marinha em uma região com nevoeiro denso. A embarcação estava realizando testes entre San Pedro e San Diego, acompanhada pelos submarinos USS F-2 e USS F-3.
Após a colisão, o F-3 permaneceu no local para resgatar os sobreviventes. O acidente vitimou 19 tripulantes, tornando o local do naufrágio uma sepultura de guerra.
Localizado inicialmente na década de 1970, o submarino só foi mapeado com precisão neste ano, usando as tecnologias combinadas dos veículos submersíveis Alvin (tripulado) e Sentry (autônomo). O submarino foi encontrado de lado, com o casco bem preservado, e os pesquisadores decidiram não fazer contato físico com a estrutura em respeito às vítimas.
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E com o avião Grumman Avenger?
Além do submarino, os pesquisadores inspecionaram o local da queda de um bombardeiro Grumman TBF Avenger, utilizado para treinamento pela Marinha dos EUA em 1950.
O avião já era conhecido pelo WHOI e servia como alvo em missões de teste, mas sua localização exata era desconhecida para a Marinha.
A nova expedição permitiu confirmar a identidade do modelo e que a tripulação sobreviveu ao acidente. Um detalhe curioso chamou a atenção: o número “13” pintado na fuselagem, que remetia ao esquadrão de treinamento, mas despertava especulações supersticiosas.
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