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Toyota planeja baterias de longo alcance, mas há desafios

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A Toyota está analisando a possibilidade de adiar a construção de uma nova fábrica de baterias para veículos elétricos no Japão. Isso pode atrasar os planos da montadora de produzir suas baterias de última geração com alcance de mais 1.000 km até 2028, segundo o site Electrek.

A nova linha foi prometida há quase dois anos, com o lançamento do modelo “Performance” previsto inicialmente para 2026. A bateria teria autonomia de 800 km, além de carregamento rápido (10% a 80%) em 20 minutos.

Também havia expectativa de uma nova bateria LFP “Popularization” com mais de 600 km e carregamento 40% mais rápido que o bZ4X. A Toyota garantiu ainda a continuidade de baterias de íons de lítio de “alto desempenho”, com recarga em 20 minutos para alcance de 1.000 km.

Fábrica atual em Fukuoka produz modelos Lexus para mercado asiático e europeu (Imagem: Toyota/Reprodução)

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Planos frustrados

Em fevereiro, empresa japonesa adquiriu um terreno de aproximadamente 280.000 metros quadrados para a fábrica de baterias em Fukuoka. Segundo a reportagem, o presidente da Toyota, Koji Sato, visitou a região para um encontro com autoridades locais.

Apesar do atraso, há expectativa de que a empresa assine um acordo até o segundo semestre deste ano. Mas o início da produção da Toyota em 2028 ainda é incerto, afetando a produção das baterias EV.

Toyota lança na China o bZ3X, seu veículo elétrico mais barato no país (Imagem: Toyota/Divulgação)

A demanda menor do que a esperada por EV e custos de construção mais altos teriam frustrado os planos da companhia, segundo uma fonte consultada pela reportagem. A planta atual tem capacidade para produzir até 430.000 veículos por ano, sendo 90% exportados para Ásia e Europa.

A mudança de rumo pode adiar também o lançamento do sedã elétrico Lexus de última geração para garantir a inclusão da nova tecnologia. No início do mês, a Toyota lançou na China o bZ3X, seu veículo elétrico mais barato no país, com preço inicial de US$ 15.000 (R$ 85 mil).

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Esse power bank é diferente de todos que você já viu

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O primeiro power bank do mundo a apresentar uma bateria de íons de sódio acaba de ser lançado pela marca japonesa de hardware Elecom. Na prática, isso significa um ciclo de vida significativamente mais longo do que as baterias tradicionais de íons de lítio.

O modelo DE-C55L-9000 foi projetado com design semelhante a maioria dos power banks do mercado, com um formato de tijolo arredondado. É equipado com bateria de 9.000 mAh, uma porta USB Tipo C de 45 W e uma porta Tipo A de 18 W, e LEDs indicadores de carga.

Equipamento pode durar até 13 anos mesmo carregando todos os dias (Imagem: Elecom/Divulgação)

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A mágica acontece internamente…

A nova tecnologia usa sódio mais barato e em maior disponibilidade para o material do cátodo, além de sais de sódio em vez de sais de lítio para o eletrólito. Assim, não é preciso minerar tantos metais valiosos como lítio, cobalto e cobre para fabricar esse tipo de bateria.

O dispositivo portátil também suporta climas extremamente quentes e frios, variando de -34 °C a 50 °C, além de apresentar um risco muito menor de pegar fogo.

Mas o grande atrativo talvez seja o ciclo de vida da bateria: o power bank é suficiente para 5.000 ciclos de carga, em comparação com o intervalo usual de 500 a 1.000 ciclos de íons de lítio, segundo a Elecom. Ele pode durar até 13 anos mesmo carregando todos os dias.

Carregador suporta climas extremamente quentes e frios (Imagem: Elecom/Divulgação)

Por enquanto, o modelo está disponível em quantidades limitadas para clientes no Japão, com valor de US$ 67 (R$ 379). O preço é mais elevado do que as opções de 10.000 mAh da Anker, por exemplo, que custam, em média, US$ 24 (R$ 136).

Além disso, é mais pesado do que outros dispositivos presentes no mercado, com 350 g em comparação às 244 g de baterias da Anker. E isso provavelmente se deve ao fato de que as células de íons de sódio têm uma densidade de energia menor do que as de íons de lítio.

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IA detecta estruturas semelhantes a bolhas na Via Láctea

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Pesquisadores do Japão usaram Inteligência Artificial (IA) para analisar imagens da Via Láctea e acabaram identificando estruturas semelhantes a bolhas que ainda não haviam sido registradas. Publicado nesta segunda-feira (17) no periódico científico Publications of the Astronomical Society of Japan, o estudo pode ajudar a compreender melhor a formação de estrelas e a evolução das galáxias.

Em poucas palavras:

  • Cientistas usando IA descobriram bolhas cósmicas inéditas na Via Láctea;
  • Estruturas foram detectadas em imagens dos telescópios Spitzer e James Webb;
  • Algumas bolhas vêm de estrelas massivas; outras, de explosões de supernovas;
  • IA deve avançar na astronomia, revelando mais sobre galáxias e estrelas.

A equipe, liderada pela Universidade Metropolitana de Osaka, desenvolveu um modelo de aprendizado profundo, um tipo de IA que ensina computadores a reconhecer padrões em grandes volumes de dados. A tecnologia foi aplicada a imagens captadas por telescópios espaciais, permitindo a identificação de formações que passaram despercebidas nos bancos de dados astronômicos.

As imagens da esquerda mostram estruturas semelhantes a bolhas detectadas anteriormente, enquanto as da direita mostram a estrutura detectada neste estudo. Crédito: Universidade Metropolitana de Osaka

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Bolhas na Via Láctea podem revelar segredos da formação das estrelas

A Via Láctea, assim como outras galáxias, contém bolhas cósmicas formadas durante o nascimento de estrelas massivas. Essas estruturas, chamadas de bolhas do Spitzer, são fundamentais para entender como estrelas e galáxias evoluem. Utilizando imagens dos telescópios espaciais Spitzer e James Webb, o modelo de IA conseguiu localizar essas bolhas com alta precisão.

Além disso, os pesquisadores detectaram estruturas semelhantes a conchas, que possivelmente se originaram após explosões de supernovas. Esses eventos liberam grandes quantidades de energia, influenciando a formação de novas estrelas e modificando a estrutura do meio interestelar.

O estudo foi conduzido por cientistas de várias instituições japonesas. O estudante de pós-graduação Shimpei Nishimoto, um dos autores da pesquisa, disse em um comunicado que a IA permite análises detalhadas da atividade estelar e dos impactos de eventos explosivos. Ele destacou que essa abordagem pode revelar aspectos do Universo que ainda são desconhecidos.

O professor Toshikazu Onishi, também envolvido no projeto, acredita que a IA terá um papel cada vez maior na astronomia. “No futuro, esperamos que os avanços na tecnologia de IA acelerem a elucidação dos mecanismos de evolução das galáxias e formação de estrelas”.

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Japão: Mercado de robôs de serviço deve triplicar em 5 anos

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Imagine chegar a um restaurante, escolher sua comida e fazer seu pedido online – ou pelo tablet, no sistema local da loja. Você espera alguns minutos, enquanto conversa com seus amigos ou familiares. Depois desse tempo, você vê seu prato chegando ao longe, carregado por um simpático robô com olhos azuis e orelhas de gatinho.

Não, isso não é o roteiro de nenhum anime ou filme futurista. Essa experiência já ocorre em algumas províncias do Japão, em unidades da rede Skylark, a maior do país em atendimentos “de mesa”.

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Segundo informa uma reportagem da Bloomberg, a Skylark conta com aproximadamente 3 mil desses “funcionários”. Eles trabalham em lojas com poucos humanos, de um a quatro, dependendo do horário. E são extremamente eficientes.

Os chamados robôs de serviço já são uma realidade no Japão. E eu me arrisco a dizer que o país será o primeiro do mundo a ter uma sociedade altamente robotizada.

E isso não tem a ver com dinheiro ou inteligência. Ou tecnologia. Existem países mais ricos, com empresas que usam tecnologia até mais avançada e com mentes tão brilhantes quanto. A diferença principal está na necessidade.

Essas fotos do Japão são famosas, mas essa superlotação de pessoas ocorre apenas nas grandes metrópoles do país – Imagem: Shutterstock/Caixa de gato

Os robôs e a falta de mão de obra

  • O Recruit Works Institute projeta que o Japão enfrentará um déficit de mão de obra de 11 milhões de pessoas até 2040.
  • Isso devido à pirâmide etária do país: com muitos idosos e poucos jovens.
  • O governo estima que quase 40% da população terá 65 anos ou mais até 2065!
  • Sim, isso quer dizer que quase metade da população japonesa será formada por idosos até lá.
  • E são idosos que merecem aproveitar a aposentadoria e o descanso – e que não têm, na maioria das vezes, força para atividades braçais.
  • A escassez de mão de obra é particularmente grave em setores de saúde e de serviços em geral.
  • Existem cerca de três vagas de garçom disponíveis para cada candidato ao emprego.
  • Já a proporção para cuidadores é de um candidato para 4 vagas, de acordo com o Ministério do Trabalho local.
  • É aí que entram os robôs de serviço (como vem sendo chamados esses funcionários metálicos).
  • A empresa de pesquisa Fuji Keizai projeta que o mercado de robôs de serviço do país quase triplicará até 2030, alcançando as cifra de 400 bilhões de ienes (US$ 2,7 bilhões).
  • O que a Skylark faz hoje deve virar a regra.

Conheça o robô-gato da Skylark

Como você pôde ver pelas imagens, o robô tem uma tela no rosto e um corpo alongado, com espaço para uma série de bandejas no que seria o tronco do gato. As patas são rodinhas.

De acordo com a Skylark, seus cerca de 3 mil funcionários se locomovem com a ajuda de sensores 3D e podem entregar dezenas de expressões faciais diferentes.

Eles podem ainda falar algumas palavras em japonês e são capazes de carregar vários pratos pesados ​​de comida ao mesmo tempo.

Outra vantagem é econômica. A Bloomberg Intelligence estima que os robôs economizam para a empresa cerca de 5 bilhões de ienes em custos trabalhistas anualmente.

As informações são do Tech Crunch.

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Japão enfrenta o maior incêndio florestal em mais de 30 anos

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Autoridades do Japão seguem preocupadas com um incêndio florestal na cidade de Ofunato, na região de Iwate, na costa nordeste do país. O fogo começou na quarta-feira (26) e continua se espalhando para algumas áreas de mata.

Na última atualização, mais de 80 casas e edifícios foram danificados e cerca de 3.200 pessoas foram afetadas pela tragédia – 2.000 fugiram para outras cidades e 1.200 foram transferidas para abrigos. Pelo menos uma pessoa morreu.

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Um porta-voz da agência japonesa para gestão de desastres disse que o governo ‘ainda avalia a magnitude do incêndio, mas que já é possível afirmar que ele é o maior desde 1992’.

Nessa data, o fogo destruiu 1.030 hectares da pequena Kushiro, que fica na ilha de Hokkaido. O episódio deste ano, porém, já é pior. Segundo informações da imprensa local, o incêndio atual já se espalhou por mais de 2.100 hectares.

Uma das principais preocupações é com a velocidade com que o fogo se espalha. A área atingida quase dobrou em relação à última sexta-feira (28).

https://twitter.com/NHKWORLD_News/status/1895426837486219670

Seca e vento

  • Especialistas explicam que esses incêndios florestais de grandes proporções têm duas explicações principais: a falta de chuva e o vento forte que sopra nesta época do ano.
  • É verdade que o número de casos de incêndio no Japão diminuiu desde o pico na década de 1970.
  • Os últimos 3 anos, porém, mostram uma tendência de alta – e a causa é climática.
  • Os meteorologistas afirmam que esse é o inverno mais seco desde que o governo começou as medições da atual série histórica, em 1946.
  • Ofunato registrou apenas 2,5 mm de chuva em fevereiro.
  • Esse número fica muito abaixo da média dos anos anteriores, que foi de 41 mm para o mesmo período.
  • O primeiro-ministro, Shigeru Ishiba, prometeu mobilizar quantos bombeiros e agentes forem necessários para tentar limitar os danos.
  • De acordo com a imprensa local, mais de 2 mil pessoas atuam, neste momento, no combate às chamas.
  • O alívio, no entanto, não virá de mãos humanas, mas sim da natureza.
  • A agência meteorológica espera que neve caia nos próximos dias – e que, por causa do calor, ela vire chuva nesse processo.
O Japão é conhecido por suas grandes metrópoles, a alta tecnologia e, mais recentemente, pelos frequentes incêndios florestais – Imagem: Savvapanf Photo/Shutterstock

As mudanças climáticas e os incêndios florestais

Além dessa seca descomunal em fevereiro, o Japão vem sofrendo com outros problemas climáticos nos últimos tempos. O ano de 2024, por exemplo, foi o mais quente da história da ilha. Já 2023 foi marcado por uma sequência de mais de 1.300 incêndios florestais, concentrados no período de fevereiro a abril.

Outros países também vivem uma realidade parecida. Você deve se lembrar de notícias sobre grandes incêndios florestais recentes no Chile, nos Estados Unidos, na Grécia, no Canadá, na Espanha e na Itália.

São episódios cada vez mais comuns e que, segundo especialistas, ocorrem por causa das mudanças climáticas. Um estudo publicado na revista Nature em 2023 afirma que o aquecimento global deve aumentar a frequência de incêndios florestais “extremos” em 25%.

Os pesquisadores examinaram uma série de casos de 2003 a 2020 e usaram Inteligência Artificial para analisar a ligação entre temperaturas mais altas, condições mais secas e os incêndios de propagação mais rápida.

Ilustração de planeta Terra esquentando por conta das mudanças climáticas
As mudanças climáticas afetam países do mundo todo (e não têm data para irem embora) – Imagem: tete_escape/Shutterstock

A tese se mostrou verdadeira na prática. Os episódios dos anos seguintes provaram que os incêndios florestais extremos se tornaram mais comuns. Infelizmente, esse último do Japão não foi o primeiro nem será a última tragédia do tipo no ano.

As informações são do jornal The Guardian.

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