shutterstock_2419404935-1024x681

Neuralink capta US$ 650 milhões para tornar chips cerebrais mais potentes

by with No Comment chip cerebralneuralinkPro

A Neuralink, empresa de Elon Musk, já implantou seus chips cerebrais em três pacientes até agora. Estes dispositivos prometem ajudar pessoas com algum tipo de paralisia e podem mudar por completo a vida delas.

Para avançar no aperfeiçoamento da tecnologia e expandir os testes clínicos, no entanto, são necessários mais recursos. O que a companhia conseguiu em sua última rodada de financiamento, levantando US$ 650 milhões (mais de R$ 3,6 bilhões).

Elon Musk é dono da companhia e um entusiasta da tecnologia (Imagem: kovop/Shutterstock)

Interfaces cerebrais cada vez mais sofisticadas

Segundo a empresa, o financiamento vai ajudar a levar a tecnologia para mais pessoas, restaurando a independência para pacientes com necessidades médicas não atendidas. Além disso, a Neuralink afirmou que os recursos serão utilizados para superar os limites do que é possível fazer a partir de interfaces cerebrais.

Recentemente, a companhia iniciou a realização de testes clínicos com o dispositivo. Cinco pacientes com paralisia grave estão usando a tecnologia para controlar dispositivos digitais e físicos com seus pensamentos.

Neuralink elon musk
Empresa captou os recursos em uma nova rodada de investimentos (Imagem: rafapress/Shutterstock)

A liberação dos trabalhos aconteceu no mês passado. Os principais financiadores da Neuralink nesta última rodada de investimentos foram ARK Invest, DFJ Growth, Founders Fund, G42, Human Capital, Lightspeed, QIA, Sequoia Capital, Thrive Capital, Valor Equity Partners e Vy Capital. As informações são da Reuters.

Leia mais

Neuralink
Dinheiro será usado para tornar os chips cerebrais ainda mais potentes (Imagem: Aleksandra Sova/Shutterstock)
  • Embora a abordagem tecnológica da Neuralink seja vista como inovadora, há preocupações sobre o uso de seus dispositivos para controle de comportamento.
  • Críticos alertam para a falta de regulamentação e a possibilidade de que um chip implantado no cérebro possa atuar sem supervisão apropriada, levantando questões éticas sobre o uso da tecnologia.
  • A Neuralink realizou testes em animais e cerca de 1.500 deles acabaram morrendo.
  • Já em humanos, três pacientes receberam o implante cerebral.
  • Em um deles os fios retraíram, reduzindo o número de eletrodos capazes de decodificar sinais cerebrais.
  • A empresa de Elon Musk conseguiu restaurar alguma funcionalidade ajustando o algoritmo para aumentar a sensibilidade, mas o caso gerou ainda mais críticas.

O post Neuralink capta US$ 650 milhões para tornar chips cerebrais mais potentes apareceu primeiro em Olhar Digital.

2-Paradromics-System-Medical-Illustration-1-of-2-1024x768

Implante de chip em humano é concluído — mas não pela Neuralink

by with No Comment implante cerebralMedicina e Saúdeneuralinkparalisia

A empresa de neurotecnologia Paradromics concluiu, com sucesso, seu primeiro implante de chip em um humano. O procedimento foi realizado em maio por uma equipe multidisciplinar de médicos e engenheiros na Universidade de Michigan (EUA).

A Interface Cérebro-Computador (BCI, na sigla em inglês) Connexus se tornou um concorrente de peso da Neuralink, startup de tecnologia cerebral de Elon Musk. O primeiro sistema da empresa, chamado Telepathy, foi implantado no ano passado em um paciente com paralisia.

O procedimento da Paradromics confirma que o sistema Connexus pode ser usado em humanos, após quase três anos de estudos pré-clínicos. O dispositivo não recebeu aprovação da FDA — assim como outros BCIs — e tem sido testado apenas como parte de pesquisas acadêmicas.

BCI pode removido intacto em menos de 20 minutos (Imagem: Divulgação/Paradromics)

Implante bem-sucedido

  • A colocação cirúrgica do dispositivo foi liderada pelo neurocirurgião e engenheiro biomédico da Universidade de Michigan, Matthew Willsey, juntamente com o cirurgião sênior de epilepsia Oren Sagher, com apoio de clínicos e engenheiros;
  • O BCI foi implantado durante uma cirurgia de resseção de epilepsia para entender melhor como a epilepsia influencia a sinalização cerebral;
  • De acordo com a empresa, o Connexus pode ser implantado com segurança, registrar sinais elétricos cerebrais e ser removido intacto em menos de 20 minutos, utilizando técnicas cirúrgicas familiares a neurocirurgiões do mundo todo.

“Meu laboratório está pesquisando como podemos usar plataformas de gravação BCI mais avançadas, como a Connexus BCI, para desenvolver a próxima geração de dispositivos de assistência motora e de fala“, disse Willsey. “Este trabalho nos aproxima um passo importante do fornecimento de tratamento a pacientes com necessidades médicas graves não atendidas.”

Leia mais:

Tecnologia consegue registrar a atividade neural em neurônios individuais (Imagem: Divulgação/Paradromics)

Planos para o futuro

O Connexus foi projetado para restaurar a comunicação de pessoas com deficiências motoras graves causadas por condições, como ELA, acidente vascular cerebral (AVC) do tronco cerebral e lesão da medula espinhal.

A tecnologia consegue registrar a atividade neural em neurônios individuais e utiliza inteligência artificial (IA) para traduzir sinais cerebrais em resultados acionáveis. 

A cirurgia marca o início dos esforços clínicos da Paradromics com o lançamento de um ensaio clínico planejado para o final deste ano para estudar o uso, a longo prazo, e a segurança do Connexus BCI, aguardando aprovação regulatória.

O post Implante de chip em humano é concluído — mas não pela Neuralink apareceu primeiro em Olhar Digital.

implante-n1-1024x485

Homem com ELA usa implante da Neuralink para se comunicar

by with No Comment Esclerose Lateral Amiotróficaimplante cerebralMedicina e Saúdeneuralink

Bradford Smith, um paciente com esclerose lateral amiotrófica (ELA), se tornou o primeiro paciente não verbal a utilizar um implante cerebral da Neuralink para se comunicar apenas com o pensamento. A tecnologia foi desenvolvida pela empresa de Elon Musk e está em fase de testes clínicos com humanos desde 2024.

Impedido de se movimentar e de falar devido à progressão da doença, Smith publicou um vídeo em seu perfil no X (antigo Twitter) revelando que agora consegue “digitar com o cérebro”. Com a ajuda de inteligência artificial, ele narrou o conteúdo do vídeo usando uma versão clonada de sua própria voz.

Implante cerebral permite comunicação apenas com sinais neurais

O dispositivo da Neuralink, descrito por Smith como tendo o tamanho de cinco moedas empilhadas, é implantado diretamente no crânio. Fios flexíveis conectam o implante ao córtex motor, região do cérebro responsável pelo controle dos movimentos. Esses fios captam a atividade neural e transmitem os sinais sem fio para sistemas externos, onde algoritmos de aprendizado de máquina os convertem em comandos.

Visão expandida do implante N1 da Neuralink. (Imagem: Neuralink)

Smith é o terceiro ser humano no mundo a receber o implante e o primeiro com ELA a utilizá-lo como único meio de comunicação. “Sou o primeiro com ELA e o primeiro não verbal. Isso significa que dependo totalmente do dispositivo para me comunicar”, explicou. Ele destacou que o dispositivo lhe proporcionou “liberdade, esperança e comunicação mais rápida”.

Primeiros resultados mostram avanço no uso da IA com humanos

  • Em comunicado divulgado em fevereiro, a Neuralink afirmou que o paciente já usou o dispositivo para interagir em diversas situações cotidianas.
  • Isto inclui assistir à vitória do filho em uma competição de robótica, conversar com vizinhos no parque e até realizar uma palestra com sessão de perguntas e respostas para jovens em sua igreja local.
  • A empresa também informou que trabalha com Smith para desenvolver um sistema de comunicação do zero, combinando modelos de linguagem com novas estratégias de decodificação neural.
  • O objetivo é alcançar uma velocidade de conversação mais próxima do ritmo da fala natural.

Leia mais:

A Neuralink deu início aos testes em humanos após obter autorização da Food and Drug Administration (FDA) em maio de 2023. Segundo a empresa, os ensaios clínicos continuam ativos nos Estados Unidos e Canadá, com perspectivas de futuras investigações também no Reino Unido.

bradford smith
Bradford Smith, o terceiro paciente a receber o implante cerebral da Neuralink (Imagem: Bradford Smith / X)

Smith finalizou sua publicação dizendo: “Estou digitando isso com meu cérebro. É meu principal meio de comunicação. Pergunte o que quiser!”.

O post Homem com ELA usa implante da Neuralink para se comunicar apareceu primeiro em Olhar Digital.

neuralink-elon-musk-1024x576

Neuralink busca novos pacientes para implantes cerebrais

by with No Comment chip cerebralneuralinkPro

A Neuralink, responsável pela criação de chips cerebrais que prometem ajudar pessoas com algum tipo de paralisia, está buscando novos pacientes.

A empresa de Elon Musk planeja ampliar o número de testes em humanos.

Em postagem no X (antigo Twitter), a companhia disse que as inscrições estavam abertas para pessoas com tetraplegia, independentemente da localização. O único requisito adicional é ter pelo menos 18 anos de idade.

Testes em humanos foram autorizados

A Food and Drug Administration (FDA), órgão regulador de saúde dos Estados Unidos, permitiu que a empresa realizasse testes em humanos em setembro de 2023. Até agora, no entanto, apenas três pessoas foram aprovadas pela Neuralink para receber um implante.

De acordo com a própria companhia, a busca é por pacientes com uma das seguintes condições: tetraplegia (paralisia que afeta os quatro membros), paraplegia (paralisia da parte inferior do corpo), deficiência visual ou cegueira (perda parcial ou total da visão) ou deficiência de fala que afeta a capacidade de falar ou ser compreendido.

Não serão aceitas inscrições de indivíduos que já tenham dispositivos implantados, como marca-passo ou estimulador cerebral profundo. Além disso, serão recusadas pessoas que tenham histórico de convulsões, necessitem de ressonâncias magnéticas para uma condição médica contínua ou recebam tratamento de estimulação magnética transcraniana.

Leia mais

Elon Musk supervisionando atividades da empresa (Imagem: reprodução/Neuralink)
  • Embora a abordagem tecnológica da Neuralink seja vista como inovadora, há preocupações sobre o uso de seus dispositivos para controle de comportamento.
  • Críticos alertam para a falta de regulamentação e a possibilidade de que um chip implantado no cérebro possa atuar sem supervisão apropriada, levantando questões éticas sobre o uso da tecnologia.
  • A Neuralink realizou testes em animais e cerca de 1.500 deles acabaram morrendo.
  • Já em humanos, três pacientes receberam o implante cerebral.
  • Em um deles os fios retraíram, reduzindo o número de eletrodos capazes de decodificar sinais cerebrais.
  • A empresa de Elon Musk conseguiu restaurar alguma funcionalidade ajustando o algoritmo para aumentar a sensibilidade, mas o caso gerou ainda mais críticas.

O post Neuralink busca novos pacientes para implantes cerebrais apareceu primeiro em Olhar Digital.

paciente_neuralink_1-1024x530

Noland Arbaugh e o desafio de controlar o mundo com a mente

by with No Comment chip cerebralneuralinkPro

Em janeiro de 2024, Noland Arbaugh, que ficou paralisado abaixo dos ombros após grave acidente de mergulho em 2016, protagonizou marco na ciência aplicada à interface cérebro–computador.

Mesmo ciente dos riscos, Arbaugh decidiu participar de estudo inovador que poderia transformar sua vida ao restaurar parte da sua autonomia, permitindo que ele interaja com dispositivos eletrônicos por meio do pensamento.

O Olhar Digital já falou do rapaz aqui, aqui, aqui e aqui. Abaixo, vamos rememorar o caso e ver como Arbaugh está se sentindo atualmente. Ele bateu um papo com a BBC. Veja a seguir.

Noland Arbaugh foi o primeiro paciente da Neuralink a receber um chip no cérebro (Imagem: Reprodução/X/Neuralink)

O implante, desenvolvido pela Neuralink, já não é novidade exclusiva de outras iniciativas similares, mas a associação com o bilionário Elon Musk atraiu atenção especial.

Durante o procedimento, o chip detecta os impulsos elétricos gerados quando o usuário imagina movimentos – como a simples intenção de mover os dedos – e os converte em ações digitais, por exemplo, para movimentar o cursor na tela.

Arbaugh compartilhou com a BBC sua surpresa ao perceber que seus pensamentos efetivamente se traduziam em comandos, possibilitando, inclusive, jogar videogames e partidas de xadrez, algo que, antes, parecia impossível após sua lesão.

“Eu não sabia o que esperar, parecia coisa de filme de ficção científica. Mas ver meus neurônios disparando e controlando o computador foi, sem dúvida, transformador“, afirmou.

Leia mais:

Luta por autonomia e privacidade

  • Natural do Arizona (EUA), Arbaugh enfrentava, diariamente, a realidade de depender de outras pessoas para tarefas básicas, sentindo-se privado de controle e intimidade;
  • Seu desejo de retomar a independência o levou a aceitar os desafios do implante, mesmo sabendo que, se os resultados não fossem positivos, os dados coletados ajudariam a aprimorar a tecnologia;
  • “Se tudo der certo, posso ajudar como participante da Neuralink. Se algo der errado, o aprendizado será imenso“, declarou;
  • Enquanto a promessa de autonomia desperta entusiasmo, o campo da neurotecnologia também levanta questões delicadas sobre privacidade;
  • Especialistas, como o professor de neurociência Anil Seth, da Universidade de Sussex (Inglaterra), alertam que a captação de sinais cerebrais pode abrir uma porta para o acesso não autorizado às emoções e pensamentos mais íntimos, comprometendo a privacidade pessoal.

Embora o procedimento tenha sido considerado “marco significativo” por profissionais da área, ele não ocorreu sem contratempos.

Em um episódio, um problema técnico causou a desconexão parcial do implante, deixando Arbaugh sem o controle desejado. Após ajustes realizados por engenheiros, a conexão foi restabelecida e aprimorada, mas o incidente destacou as limitações e os desafios inerentes a essa tecnologia emergente.

A Neuralink, contudo, não é a única empresa investindo em dispositivos que conectam o cérebro à tecnologia. Empresas, como a Synchron, com seu dispositivo Stentrode, estão desenvolvendo soluções menos invasivas, utilizando a veia jugular para acessar as áreas motoras do cérebro, demonstrando a diversidade de abordagens para auxiliar pessoas com deficiências neurológicas.

Elon Musk conversando com médicos
No dia da cirurgia, Arbaugh passou por mais baterias de exames; Elon Musk foi conferir de perto (Imagem: Reprodução/Neuralink)

Futuro ainda em construção

Apesar de os estudos e os implantes ainda estarem em fases experimentais, Arbaugh se mantém otimista. Em suas conversas com a BBC, ele expressou a esperança de que, futuramente, a tecnologia permita controlar não só computadores, mas, também, cadeiras de rodas ou, até, robôs humanoides, ampliando, significativamente, o leque de possibilidades para pessoas com paralisia.

Com compromisso de participar do estudo por seis anos, o jovem ressalta que sua experiência é apenas o começo. “Estamos aprendendo tanto sobre o cérebro, que o que hoje parece impossível pode se tornar realidade amanhã“, concluiu.

O post Noland Arbaugh e o desafio de controlar o mundo com a mente apareceu primeiro em Olhar Digital.