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Injeções de ouro nos olhos podem reverter cegueira

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Pesquisadores da Universidade Brown, nos Estados Unidos, apresentaram um novo método que pode reverter a cegueira causada pela degeneração macular relacionada à idade (DMRI). A técnica também pode servir como aliada contra outros problemas oculares.

Segundo a equipe, isso seria possível a partir da injeção de nanopartículas de ouro na retina do paciente. Além de ter apresentado resultados promissores em testes feitos com camundongos, o novo tratamento se mostrou seguro.

Processo pode restaurar a visão perdida

  • O novo método utiliza pedaços microscópicos de ouro, milhares de vezes mais finos que um fio de cabelo humano.
  • Eles são misturados com anticorpos e esta combinação é injetada na câmara vítrea, que fica entre o cristalino e a retina.
  • Ela tem papel essencial na manutenção da forma do olho e na transmissão da luz.
  • Depois, um pequeno dispositivo a laser aquece levemente as nanopartículas de ouro, estimulando a ativação de células oculares específicas.
  • Os pesquisadores afirmam que o processo imita a estimulação natural dos pulsos fotorreceptores e tem potencial para restaurar a visão perdida.
  • As conclusões foram descritas em estudo publicado na revista ACS Nano.
Processo imita a estimulação natural dos pulsos fotorreceptores e tem potencial para restaurar a visão perdida (Imagem: ACS Nano)

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Método é seguro e menos invasivo

Durante os testes, os cientistas injetaram a solução na cavidade ocular de camundongos com danos na retina e usaram um laser adaptado para a estimulação das nanopartículas. Por meio de sondas especiais, eles confirmaram que o processo gerou atividade cerebral no córtex visual dos animais.

O resultado indica que a informação visual estava chegando ao cérebro e sendo processada lá, o que não acontecia anteriormente.

Em outras palavras, houve a reversão da cegueira, pelo menos em parte, o que demonstra o potencial do tratamento.

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Tratamento deve ser testado em humanos no futuro (Imagem: AnnaVel/Shutterstock)

Os pesquisadores ainda destacam que não foram identificados efeitos colaterais graves, sendo o processo totalmente seguro. Outra vantagem é que a terapia com nanopartículas de ouro não depende de cirurgia ou de implantes, sendo menos invasiva. O próximo passo é testar o tratamento em humanos, o que ainda não tem data para acontecer.

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As praias deste país podem estar cheias de ouro

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O ouro é um dos minerais mais valiosos da história humana. Desde a antiguidade ele é considerado um sinônimo de riqueza, o que explica a alta demanda. Hoje, a mineração acontece em todos os continentes, com exceção da Antártida.

Apesar da enorme capacidade de produção, o ouro é escasso e esse processo de mineração está ligado à degradação ambiental, erosão do solo, poluição da água e destruição de ecossistemas. Mas e se houvesse um jeito fácil de obter este recurso?

Materiais se acumulam em praias do mundo todo

  • Um novo estudo publicado no New Zealand Journal of Geology and Geophysics revela que as praias da Ilha Sul da Nova Zelândia podem esconder depósitos de ouro.
  • Os pesquisadores observam, no entanto, que não há grandes quantidades do mineral ali.
  • Segundo o trabalho, pequenas pepitas estariam espalhadas entre a “areia preta” famosa do local.
  • Estes materiais são conhecidos como ouro detrítico, que se acumula nas praias de todo o mundo, mas que nunca chamaram muita atenção.
  • Pelo menos até agora.
Pequenos pedaços de ouro espalhados na areia preta (Imagem: Dave Craw/ Universidade de Otago)

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É possível encontrar o ouro durante uma caminhada na praia?

Usando microscópios eletrônicos, os cientistas captaram imagens dos metais minúsculos. Isso revelou que, em um local de Southland, as partículas podem ter até 10 micrômetros de largura, cerca de um quinto de um fio de cabelo humano em termos de largura.

Em alguns casos, já houve tentativas de mineração deste ouro, mas sem grande sucesso. O objetivo do novo trabalho era mapear estes depósitos, mas sem tentar descobrir se a exploração dos recursos é viável.

Pedrinhas de ouro brilhando em cima de superfície dourada
Descoberta poderia abrir novas possibilidades de mineração (Imagem: pamas/Shutterstock)

Além disso, os pesquisadores tentaram responder uma dúvida pertinente: alguém poderia simplesmente encontrar o mineral enquanto passeia na praia? A resposta é não, uma vez que quase a totalidade do ouro estaria depositada em grande profundidade.

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Enorme mina de ouro encontrada na China pode mudar a economia mundial

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O ouro simboliza riqueza desde a antiguidade. Até hoje, apesar do advento das moedas, países possuem grandes quantidades do metal em suas reservas nacionais. Neste sentido, uma descoberta feita na China pode mudar a economia global.

No final do ano passado, os chineses anunciaram a localização da maior mina de ouro do mundo. Inicialmente, acreditava-se que havia sido encontradas 300 toneladas do minério. No entanto, a jazida pode conter mil toneladas do metal a profundidades de até três mil metros.

Depósito vale uma fortuna

Segundo o relatório da agência estatal Xinhua, o depósito está avaliado em aproximadamente US$ 83 bilhões (cerca de R$ 480 bilhões). Os veios da jazida não apenas representam um grande volume de ouro, mas também possuem uma alta concentração do metal, com 138 gramas de ouro por tonelada de minério.

Jazida pode conter mil toneladas do metal (Imagem: Phawat/Shutterstock)

Esse achado pode impactar o mercado global, já que a maior oferta de ouro pode levar a mudanças nos preços internacionais do metal. Segundo especialistas, a descoberta pode afetar as economias que dependem da exportação do minério, os países que possuem reservas de ouro como lastro financeiro e até investidores que aplicam seus recursos nesse ativo.

Províncias com atividade mineradora tendem a ter maior consumo per capita e redução da pobreza. Apesar disso, o aumento da atividade industrial na área pode proporcionar novos problemas sociais, como deslocamentos populacionais e desigualdade econômica. As informações são de O Globo.

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Depósito de ouro pode impulsionar economia chinesa e mundial (Imagem: Zafer Kurt/Shutterstock)

China já é a líder mundial na produção de ouro

  • Somente em 2023, o país extraiu 370 toneladas do metal.
  • Além disso, de acordo com o Conselho Mundial do Ouro, cerca de 10% da produção global desse ano foi de origem chinesa.
  • Embora o país seja o maior produtor de ouro do mundo, sua demanda supera amplamente a produção interna.
  • A China consome cerca de três vezes mais ouro do que é capaz de extrair, o que o obriga a depender significativamente de importações de nações como Austrália e África do Sul.
  • Mas este cenário pode mudar completamente a partir de agora.

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