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Neste domingo (4), é comemorado o “Dia de Star Wars”. Isso porque a data, lida em inglês (“May the 4th”) tem uma sonoridade semelhante à frase icônica “May the Force be with you” – “Que a Força esteja com você”.
Recentemente, o Olhar Digital noticiou a descoberta de um planeta, batizado de 2M1510 (AB) b, orbitando duas anãs marrons ao mesmo tempo, em um ângulo de 90 graus. Chamado de “planeta polar”, ele gira acima e abaixo das estrelas, e não ao redor, como é mais comum.
Planetas em sistemas binários já foram observados antes, sendo inclusive apelidados de “mundos Tatooine”, em referência ao planeta da saga Star Wars, habitado por colonos humanos e espécies de diversas origens, onde é possível ver dois sóis no céu.
No entanto, os 16 encontrados anteriormente orbitam no mesmo plano em que as estrelas se movimentam. O que torna tão especial esse novo achado – descrito em um artigo publicado em abril na revista Science Advances – é seu ângulo de órbita ser completamente perpendicular ao das estrelas. Saiba mais detalhes sobre ele aqui.
Isso levanta uma dúvida fascinante: como seria viver em um planeta com dois sóis?
Planeta com dois sóis têm modulação sazonal
Em primeiro lugar, o padrão de dia e noite seria diferente do que conhecemos na Terra. Isso porque os dois sóis não nasceriam nem se poriam sempre no mesmo lugar do céu. Em certos momentos, as estrelas pareceriam distantes uma da outra. Em outros, estariam bem próximas no céu. Esse movimento alteraria a duração dos dias e influenciaria diretamente a temperatura e a quantidade de luz recebida na superfície.
Além disso, o planeta gira em torno das duas estrelas, que por sua vez orbitam um ponto comum entre elas. Esse “balé gravitacional” afeta a posição do planeta em relação a cada estrela ao longo do tempo, influenciando significativamente o clima.
Em entrevista ao site Space.com, o astrônomo Amaury Triaud, da Universidade de Birmingham, na Inglaterra, disse que planetas assim passam por uma espécie de “modulação sazonal”, com as estações do ano dependendo da órbita das estrelas e podendo acontecer com frequência diferente das estações terrestres.
Se as duas estrelas forem parecidas, o planeta tende a ser mais frio quando estiver perto de apenas uma delas e mais quente quando estiver no meio das duas. Mas se forem diferentes (por exemplo, uma estrela como o Sol e outra bem mais fraca), a estação mais quente vai ocorrer quando o planeta estiver mais próximo da estrela mais potente.
Há até casos em que o planeta entra e sai da chamada “zona habitável“, região em que a temperatura é ideal para existir água líquida. Isso depende de quão próximas ou distantes as estrelas estão – e de quais delas o planeta se aproxima mais.
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Água líquida no planeta 2M1510 (AB) b é impossível
No caso específico do planeta 2M1510 (AB) b, a situação é ainda mais complexa. Por ter uma órbita polar, ou seja, perpendicular ao plano das estrelas, ele não vê os sóis girando no céu da mesma forma que um planeta em órbita comum.
Triaud explica que esse tipo de órbita pode suavizar os efeitos extremos do clima, mas ainda assim as variações estariam presentes. As duas estrelas mudam constantemente de posição em relação ao planeta, o que afeta a luz e o calor recebidos.
Além disso, o sistema 2M1510 tem uma terceira anã marrom, mais distante, que o planeta não orbita. Por serem estrelas muito frias, é improvável que elas consigam aquecer o planeta o suficiente para permitir a existência de água líquida – e, portanto, vida como conhecemos.
Mundo de Star Wars seria desafiador na vida real
Já o fictício Tatooine é retratado como um planeta seco e desértico, com estações sutis. Suas duas estrelas aparecem no céu ao mesmo tempo, o que sugere que elas estão muito próximas uma da outra e sempre mantêm uma distância relativamente constante do planeta.
Na ficção, Luke Skywalker achava Tatooine entediante. Mas, na vida real, um planeta com dois sóis poderia ser tudo, menos previsível. A combinação de múltiplas estrelas pode tornar o ambiente instável – e a vida, se possível, bastante desafiadora.
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