Existe uma cidade desconhecida maior que Nova York e com mais gente que o Canadá

Enquanto muitos imaginam Nova York como a maior cidade do mundo, seja em área ou população, a realidade é surpreendente: existe uma metrópole colossal, localizada na China, que supera todas as outras em ambos os quesitos, e seu nome é Chongqing.

Com uma área que se equipara ao tamanho da Irlanda ou da Áustria, abrangendo mais de 82.400 quilômetros quadrados, e abrigando uma população superior a 32 milhões de habitantes, Chongqing reina como a maior e mais populosa cidade do planeta, embora permaneça relativamente desconhecida para muitos fora da Ásia.

Paisagem urbana que desafia a lógica

Situada na confluência dos rios Jialing e Yangtze, no coração da China, Chongqing impressiona não apenas por suas dimensões geográficas, mas também por sua paisagem urbana única e complexa. O crítico de arquitetura Oliver Wainwright descreve a cidade como um lugar onde “bairros se agarram a penhascos, conectados por vias elevadas a 20 andares de altura”.

A infraestrutura da cidade desafia a lógica convencional, com linhas de metrô emergindo de túneis montanhosos para mergulharem diretamente no meio de arranha-céus residenciais, que por sua vez brotam das encostas íngremes. A navegação pela cidade se torna uma experiência labiríntica, envolvendo escadas íngremes, escadas rolantes subterrâneas, passarelas elevadas e elevadores que serpenteiam pelas encostas.

Mais de 3.000 anos de história

Apesar de sua vasta área incluir extensas zonas rurais, a área urbana de Chongqing concentra a maior parte de sua população, representando mais de 70% do total. A história da cidade remonta a mais de 3.000 anos, tendo sido uma capital nacional, um importante porto fluvial e um centro de transporte crucial por séculos.

No entanto, seu crescimento exponencial é um fenômeno relativamente recente, impulsionado pelas reformas econômicas e a abertura da China ao mundo a partir de 1978.

O crescimento populacional de Chongqing foi meteórico: de cerca de 2,3 milhões de habitantes em 1968, saltou para 6,3 milhões em 1979, 13,9 milhões em 1983 e quase 28,8 milhões em 1997, até ultrapassar os 32 milhões atualmente. Esse crescimento reflete a rápida urbanização da China e o foco do governo no desenvolvimento de cidades estratégicas como Chongqing.

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Embora a taxa de urbanização da China deva continuar crescendo nas próximas décadas, com a população urbana projetada para quase dobrar até 2050, o crescimento populacional geral do país está desacelerando.

Resta saber se cidades como Chongqing já atingiram seu pico de crescimento, mas mesmo que esse seja o caso, sua escala atual — uma metrópole do tamanho de vários países europeus — é um feito notável e uma prova da rápida transformação urbana da China nas últimas décadas. Chongqing, portanto, emerge como um gigante urbano desconhecido para muitos, mas um exemplo impressionante da magnitude e da complexidade das megacidades modernas.

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